□钟明山

　　【索隐】

　　客家祖先勤俭智慧，从古至今，发明了许多照明用具，最常见的有松明、火绳与篾骨火（有些地方叫做“真里火”）等。在那些物质馈乏的年代，他们充分利用了本地自然资源，方便了自己的生活起居与出行，显示了客家人与众不同的禀赋。

　　松明

　　采自树龄较长的干松树，其油脂凝聚在主干或分支干上，砍柴时留意一下， 便可发现有的部位呈褐红色彩，砍断劈成小片，以火柴点燃，会噗噗作响，边冒黑烟，边散发松脂的清香，边蹿出通红的火苗。饱含松脂的松树片子，即是松明。将 松明扎成一束，捆在一根棍子上，点燃后便成了火把。旧时但凡客家人出门办事走夜路，松明是绝佳选择。如路远些，可多扎几个火把，用篾篓盛着，背在肩上，随 时更换。到了春暖花开之际，很多人利用松明点起的火把，去有水的农田里 “照夜”。运气好的话，可以收获许多野味如黄鳝、泥鳅、田螺甚至团鱼等。记得小时候，笔者会在春节期间邀一些小伙伴制作孔明灯，在灯芯处扎上一小束松明， 点燃后热气喷薄，很快让孔明灯热气膨胀，放飞升高空后，如遇风大，可飞数里之外，很难追回。电影《林海雪原》里的侦察英雄杨子荣，就是利用匪首座山雕祝寿 之机，以松明火把为号，接应大部队一举拿下威虎山。可见松明真是用途之广。

　　火绳

　　客家人还会搓火绳照明。搓火绳，采自农家的红薯藤。收冬后，人们将红薯藤放入水田沤烂表皮，再在清水中洗涤干净，仅剩下里面的藤梗，然后放在太 阳底下晒干，直到藤梗呈乳白色，这时便可拿回家中用小木锤轻轻敲打，直到红薯藤变柔软后就能搓绳了。搓绳和搓麻绳一般，搓成拇指大小的一根绳，约摸有丈把 长了，便在头上打个死结，卷成一个圆圈，如此一个火绳圈便搓好了。原料充足的家庭，可搓得几十个火绳圈，以备不时之需。这火绳有一个特点，不用明火点燃， 就着火笼内的红火炭，待绳头烧红后，用手甩上几下借点风，火苗便冒起来了。火绳特别适合一两个人晚上跑长路用，火苗虽不旺，但足可以在漆黑之夜辨明前进方 向，看清路中的沟坎、石块和桥梁状况。有一圈火绳在手，走十来华里夜路绝对不在话下。因为火绳烧得偏慢、耐久，确实是夜行人的好伙伴。

　　篾骨火

　　我们的祖先不仅懂搓火绳照明，还会使用更简便的方法 制作照明用具。农村人家家户户每年均要请篾匠做篾，打谷箩，补竹器。那破篾子剩下的竹囊条片，客家人也舍不得浪费，将它打捆后，放入水塘中浸泡个把月，再 取出在清水中洗去泥巴，然后在太阳底下晒干，竹片的两面会呈麻点形状，持在手中用火柴点燃，便是篾骨火。许多住土坯房的人家，为做夜工活方便，将点燃后的 篾骨火斜插入墙缝中，边干活边用工具掐断烧过的黑炭，让火苗保持长旺不衰。点完一根后马上换根新的，虽然简陋却便利实用。不过这篾骨火炭掉在地坂上还不打 紧，掉在木板楼上就危险多了，很容易引发火灾。笔者记得农村大嫂年轻时点篾骨火上楼拿东西，火炭掉到一堆干燥的棕包上，结果引发了火灾。幸亏发现得早，父 母亲及时救火，才损失不大，没烧坏房子，不然就惨了。殊不知，小时候笔者家中仅有一间房子，还是捡一位无后的曾祖父辈留下的。抚今追昔，实在感慨万千！

　　为了生存及起居出行方便，客家先辈们吃苦耐劳，穷则思变，以聪明才智变废为宝，就地取材，制成各种照明用具。以上三种，只不过是其中的一个缩影。它们虽然早就销声匿迹了，但却留给我们晚辈一种启迪，一种精神财富。